连锁这种经营形式最早出现在美国零售业,上世纪50年代传入中国台湾,直到80年代末,随着肯德基、麦当劳相继进入,中国大陆的餐饮业才真正与“连锁”二字发生关系。
1987年,肯德基在北京前门开出内地首店,尽管当时20元的客单价已是不折不扣的高消费,每天依然有近3万人光顾; 3年后,在深圳开出内地首店的麦当劳也享受了同样的待遇,深圳光华餐厅开业当天,单店营业额达46万元,创下了当时麦当劳全球新纪录。
当时,麦肯这样的西式快餐带给国人的冲击除了炸鸡汉堡这样“没见过的”产品外,还体现在产品的标准化、特色单品的打造上,更
让人们意识到了“连锁”这个新概念。肯德基1993年起在西安开始特许经营,又在1998年推出“不从零开始经营”的特许加盟政策,将已在运营中的门店开放加盟。
以肯德基、麦当劳相继入华并在不同城市快速扩张为启发,连锁加盟的经营方式也于90年代逐渐在中国普及开来。经过80年代的市场培育和90年代初的起步阶段,1994—2000年,餐饮连锁加盟进入狂热的成长阶段。一时间,市面上项目众多,良莠不齐。
快速扩张的背后也有隐忧,餐饮品牌和加盟商两者中的任何一方抱有“捞快钱”的心思,都极有可能引发品牌形象危机。仅在2018年,双方“相爱相杀”的故事就频频见诸报端:红极一时的泡面小食堂因产品不过硬、加盟管理混乱成为了被群嘲的品类,还有不少加盟商“感觉被坑”;通过加盟迅速拓宽市场的幸福西饼,在去年和加盟商就“是否新鲜现做“问题闹出了纠纷,不久后幸福西饼宣布,今后开出的新零售店将全部直营……
可以预见的是,如果连锁加盟是餐饮品牌实现规模化必经之路,那么高势能品牌的相继进入,或许会为加盟模式带来更多新玩法和更多想象力。